Arriver à Roquefort est une gageure : pas de panneau fléché sur la route indiquant un monument intéressant voire historique, pas de sentier, et pour cause, pas de récupération commerciale. Nous sommes dans un massif de fougères qui sépare le château de Roquefort de la Montagne Noire, dans la vallée du Sor, entre les Cammazes et Durfort. Devant nous, une porte romane, intacte. C'est la porte du castrum. Ici, sous les claveaux intacts, en 1209, trois cents parfaits cathares se sont réfugiés. Roquefort est l'une des puissantes forteresses cathares de la Montagne Noire avec Saissac, Hautpoul, Cabaret et plus loin vers l'Est, Minerve.

Les ruines permettent de distinguer deux parties : le château et un village composé de toutes petites maisons. Les dimensions du château semblent très modestes (environ 20x10 mètres), les murs en sont très épais avec des parements de pierres soigneusement taillées dans un mortier très dur. La cour, ou ce qui paraît être une cour, est très petite. La tour appelée " Tour du Diable " au XVIIIème siècle est certainement le reste d'un donjon campé sur le pointement rocheux le plus élevé.
Le village permet de distinguer les fondations d'une quinzaine d'habitations minuscules (3 mètres sur 3 ou 4 mètres sur 4 selon les cas). Les murs sont en pierre sèche avec des blocs mal dégrossis et sans liant. Les toits étaient en lauzes de schistes et les débris de ce type pullulent sur le sol. On devine une ruelle. Dans l'une de ces "cases", l'ouverture carrée d'un silo se devine sous la végétation mais la réserve à grains est aujourd'hui remplie d'eau. Ce château et castrum de Roquefort est le prototype même d'un castrum d'époque cathare (XI, XIIème, XIIIème siècles).

Des constructions modestes qui sont comparables aux autres "château cathares" (les vrais) comme Péreille, Ussan, Blanchefort, Rouffiac ou Camps, petits nids d'aigle avec une tour faisant office de donjon. Rien à voir par contre avec les forteresses royales que sont Montségur, Termes, Peyrepertuse ou Quéribus.

Roquefort apparaît dans l'Histoire, vers la fin du XIème siècle. Il contrôle la vallée du Sor pénétrant dans la Montagne Noire. En 1209, il devient un refuge pour les cathares fuyant les Croisés après le massacre de Béziers. Le château tombe rapidement aux mains de Simon de Montfort mais sans qu'il soit détruit. Quelques années après, les Roquefort récupèrent leur forteresse. Vers 1260-1280, elle devient un relais sûr pour les Cathares qui partaient se réfugier en Lombardie.

La guerre de Cent Ans donne à Roquefort un rôle original. Une compagnie de routiers (brigands) s'y installe et pille le pays jusqu'en 1417. C'est sur l'ordre du roi Charles VI que le castrum est détruit.

Plusieurs grands seigneurs ont vécu ici. Parmi eux, Guillaume est certainement la personnalité la plus affirmée car il est le massacreur de l'abbé d'Eaunes (une abbaye de Citeaux près de Muret). Il défend le château de Termes en 1210 et il est tué au premier siège de Toulouse (1211). Jourdain, son fils, est seigneur de Montgey et reçoit le consolament sur son lit de mort. Il sera inhumé dans l'abbaye de Saint Papoul. Bernard Raymond de Roquefort est évêque catholique de Carcassonne.

Enfin Pierre Isarn, beau frère de Guillaume, est évêque cathare du Cabardès et réside à Cabaret. Il sera arrêté près de Caraman et brûlé à Caunes Minervois en 1226 en présence du roi Louis VIII.
Le castrum de Roquefort est un des hauts lieux du catharisme en Lauragais. Tout ici est silence et méditation cathare. Une atmosphère étrange règne en ces lieux, comme d'ailleurs à Montségur. Avec un peu d'imagination, peut être entendrez-vous les cris des brigands ou les sabots du cheval de Guillaume car un petit parfum d'histoire flotte encore sur ce château.

LA TOUR CASTRALE

PORTE D'ENTREE DU CASTRUM

VESTIGES DES BATIMENTS MEDIEVAUX

VUE GENERALE DU SITE

DETAIL SUR LA SEIGNEURIE DE MONTGEY-ROQUEFORT